被称为棋牌游戏中休闲之王的五子棋，也有着其相当精彩的发展史，日本史料中有记载，中国古代的五子棋先由中国传到高丽（朝鲜），然后于公元1688年至1704年日本的元禄时代再从高丽传到日本，最初在皇宫和贵族大家庭中流行，到元禄末期，开始在民间盛行。1899年，对传统五子棋进行规则改良后，经过公开征名，“联珠”这一名称才被正式确定下来。取意于“日月如合璧，五星如联珠”。

　　20世纪初传统五子棋又从日本传入欧洲。英译为“Five In A Row”(缩写为FIR)，汉语拼音“wǔ zǐ qi”，同时根据日语的罗马拼音，把“五目、五目碰”英译为“Gomoku、Gobang”，“连珠”英译为“Renju”。 1958年以及1979年，瑞典和前苏联分别成立了连珠联盟。1988年，日本、前苏联以及瑞典三个国家的连珠组织在瑞典成立国际连珠联盟(Renju International Federation，简称RIF). 20世纪90年代欧洲一些国家将传统五子棋引入“交换”等规则后，经过发展逐渐形成一系列的Gomoku新规则，中欧一些国家成立了Gomoku组织，并和六子棋共同成立了国际联盟(GCIF)。 21世纪初在举办世界连珠(renju)锦标赛的同时也举办世界Gomoku锦标赛(GT)及六子棋国际公开赛(CT)。2009年8月在捷克共和国(CzechRepublic)帕尔杜比采市(Pardubice)将举行第11届世界连珠锦标赛和第3届世界Gomoku锦标赛。逐步发现先行优势非常大，最后得出“先行必胜”。五子棋要成为竞技运动，核心问题是怎样解决传统五子棋下法中“先行必胜”的问题。 “竞技五子棋”就是参赛双方以棋盘和棋子为介体，进行智力性对抗的竞技体育项目。 “交换”思维有个形象的比喻：一个人切蛋糕，一个人选蛋糕。即：一人开局，另一人选择黑方还是白方。此方法最为公平、最有效率，且最为简洁实用。不过此方法使开局者不走已知的必胜，把棋艺的较量演化为对局者开局的博弈，而“先行必胜”依然存在。如：欧洲的Swap2、Swap1；中国的Swap3、第一手交换规则等。“禁手”思维：禁止以某种手段取胜。为了平衡先后手之间的差距，削弱先手优势，日本连珠提出“禁手”。后来连珠的发展证明禁手并不能平衡先后手之间的差距，依然是“先行必胜”。 “泡沫”原理 ：像泡沫一样会破灭。如“吃子”五子棋。连成5个后消失，同时拿掉对方一个棋子，自己再补一子。此原理的的特点是：把五子棋金球制改成了“进球制”，同时也最大效率地利用了棋盘和棋子，带来了全新的思维。问题是怎样计算胜负。 “井字游戏”原理 ：井字游戏又叫圈叉棋，圈叉棋是和棋，原因是空间很小。通过缩小棋盘来抑制五子棋先行的优势。如：15路棋盘，13路棋盘等等。问题是多大的棋盘才能是和棋，知道和棋后还能成为竞技运动吗。 “跷跷板”原理 ：五子棋始终是先行领先一子。如果双方轮流领先一子呢？台湾教授发明的六子棋，就如“跷跷板”一样。先行先下一子，然后双方轮流下两子，先连成6子者胜利。六子棋为第11届奥林匹亚计算机游戏程序竞赛项目，验证其公平性与复杂性。

　　由于传统五子棋具有不公平性，而现代五子棋五子棋禁手规则令一部分棋手望而怯步.于是产生了职业制传统五子棋，职业制传统五子棋虽然准备麻烦，但胜在简单公平，而且难度增加(复杂程度高于中国象棋，接近围棋)，久而习之，思维活跃. 规则如下:1.准备19×19棋盘两张 2.黑白子数目必须满足3.第一回合先手只能下一手，其馀回合可以下连续两手4.后手每回合均可以下连续两手 5.每颗子所投的棋盘没有限制 6.只要任意一方在两个棋盘上且同一个回合上连为五子为胜 7.若任意一方在两个棋盘上且不同一个回合上连为五子为负8.若任意一方在不足两个棋盘上且同一个回合上连为五子为负 。综合效应 ，“禁手”思维+“交换”思维+“井字游戏”原理=连珠 ，如：RIF规则、Sakata规则、Yamaguchi规则Tarannikov规则等。

　　五子棋、六子棋、连珠已经成为欧洲现代五子棋的组成部分，举行了很多次大大小小的比赛，并且将三种棋的世界锦标赛联合举行。现在很多网络棋牌游戏上也基本都有五子棋的身影，不管是休闲还是竞技，五子棋都必将成为棋牌游戏中一款重要的游戏。